Nick Lane tror att hälften av de 20 miljarder jordliknande planeterna i Vintergatan spontant kommer att generera tidiga organiska ämnen som nukleotider och aminosyror. Eftersom kemin som leder till att de bildas är så gynnad. Men var är då alla utomjordingar? Flaskhalsen för komplext liv, enligt honom, är eukaryoter. Allt det komplexa liv ni ser omkring er består av eukaryota celler. Eukaryota celler är vanligtvis 1000 gånger större i volym och genomstorlek. Den viktigaste fördelen med eukaryoter är att det mitokondriella genomet skiljer sig från det nukleära genomet. Andning kräver att de relevanta generna finns på plats. För bakterier sker andningen på cellytan. Om en bakteriecell skulle expandera skulle den behöva kopiera hela sin arvsmassa över hela membranet många, många gånger om. Om en eukaryot cell vill bli större behöver den bara fler mitokondrier, vilket innebär att den bara behöver kopiera det mitokondriella genomet (mycket mycket mindre än det fullständiga kärngenomet). Jag hade lite svårt att tro att av de hundratals miljoner planeter i Vintergatan som tydligen har tidigt liv, så har ingen av dem hittat ett sätt att skala upp andningen. Det finns inget annat sätt att få en kortare sekvens av gener i närheten av andningsplatsen? Du måste ha den här superdupersällsynta endosymbiotiska händelsen? Pressade honom om detta. Hela intervjun kommer imorgon!