Это, вероятно, единственная черта, которая делает Китай наиболее уникальным как цивилизацию в истории человечества: это практически единственная цивилизация, где религия никогда не имела влияния на политические дела. Мы часто ошибочно полагаем, что секуляризм Китая пришел с коммунизмом, но это не может быть более неверным. Корни гораздо, гораздо более древние, чем это. Подумайте о любой другой цивилизации - Индия, Персия, древний Египет, европейская цивилизация, инки: у них всех был жреческий класс, который обладал значительной политической властью. Китай? Никогда. Никогда, никогда? На самом деле, в своей ранней истории Китай имел дело с теократией во время династии Шан во 2-м тысячелетии до нашей эры. И именно этот эпизод - или скорее то, что произошло после - решительно отделил религию от государственных дел. Как так? Потому что около 1046 года до нашей эры династия Чжоу свергла Шан и сразу же столкнулась с большой проблемой легитимности. Шан утверждали, что правят, потому что Небо выбрало их. Если это правда, то Чжоу только что совершили высший акт святотатства. Как оправдать противодействие воле Бога? Ответ, который предложил князь Чжоу (который может быть признан - возможно, невольно - изобретателем секуляризма), заключался в том, что мандат Неба не является правом по рождению, а контрактом - условным на добродетель правителя и хорошее управление. Это может не звучать как нечто значительное, но эта идея полностью изменила всю ситуацию: внезапно легитимность власти больше не зависела от воли Бога, а от моральной оценки человека, от того, имел ли правитель добродетель (德, Dé) и хорошо управлял. Это означало, что, в конечном итоге, народ - в отличие от Бога - стал арбитром того, является ли правитель легитимным. Если есть одно единственное решение, которое больше всего определило судьбу Китая как цивилизации, то это, вероятно, оно. И, как я объясняю в своей последней статье, оно в конечном итоге сформировало всех нас глубокими способами: через цепь событий, связанных с иезуитскими миссионерами, Вольтером и тем, что мыслители французского Просвещения называли "l'argument chinois" ("китайский аргумент"), именно эта идея в конечном итоге секуляризировала и Европу и привела к движению Просвещения. Это тема моей последней статьи: истоки секуляризма Китая, как он сформировал три тысячи лет китайской цивилизации и почему - вдали от веры в ничто или отсутствия веры, как это слишком часто изображается - это, наоборот, вера в человечество само по себе. Читать все здесь:

What kind of man orders white wine in a restaurant?