Penicillin, världens första allmänt effektiva antibiotika, fyller 97 år idag. Den 28 september 1928 upptäckte Alexander Fleming penicillin, världens första allmänt effektiva antibiotika, i sitt laboratorium i London. När han återvände från en semester lade han märke till en petriskål där mögel från Penicillium notatum hade dödat de omgivande Staphylococcus-bakterierna och skapat en klar halo. Fleming insåg dess potential och döpte ämnet till penicillin, en förening som är dödlig för bakterier men säker för mänskliga celler. Penicillinet, som till en början förbisågs, fick fäste på 1940-talet när Oxfordforskarna Howard Florey, Ernst Chain och deras team utvecklade massproduktionsmetoder. Under andra världskriget användes det i stor utsträckning för att behandla soldaters infektioner, vilket minskade dödstalen från lunginflammation, blodförgiftning och kallbrand. Penicillin, som hyllas som en "mirakelmedicin", inledde den antibiotiska eran och räddade uppskattningsvis 200 miljoner liv. I sitt tal vid Nobelpriset 1945 varnade Fleming för att missbruka antibiotikaresistens – en oro som fortfarande är relevant idag. Från att ha varit en slumpartad möglig maträtt är penicillinet fortfarande ett monumentalt medicinskt genombrott som bevisar att olyckor kan omforma historien.