La penicilina, el primer antibiótico ampliamente efectivo del mundo, cumple hoy 97 años. El 28 de septiembre de 1928, Alexander Fleming descubrió la penicilina, el primer antibiótico ampliamente efectivo del mundo, en su laboratorio de Londres. Al regresar de unas vacaciones, notó una placa de Petri donde el moho Penicillium notatum había matado a las bacterias Staphylococcus circundantes, creando un halo claro. Reconociendo su potencial, Fleming nombró a la sustancia penicilina, un compuesto letal para las bacterias pero seguro para las células humanas. Inicialmente pasada por alto, la penicilina ganó terreno en la década de 1940 cuando los investigadores de Oxford Howard Florey, Ernst Chain y su equipo desarrollaron métodos de producción en masa. En la Segunda Guerra Mundial, se usó ampliamente para tratar las infecciones de los soldados, reduciendo las tasas de mortalidad por neumonía, envenenamiento de la sangre y gangrena. Aclamada como una "droga milagrosa", la penicilina lanzó la era de los antibióticos, salvando aproximadamente 200 millones de vidas. Fleming, en su discurso del Premio Nobel de 1945, advirtió contra la resistencia a los antibióticos por el uso indebido, una preocupación que sigue siendo relevante hoy en día. De ser un plato mohoso fortuito, la penicilina sigue siendo un avance médico monumental, lo que demuestra que los accidentes pueden remodelar la historia.