La penicilina, el primer antibiótico ampliamente efectivo del mundo, cumple 97 años hoy. El 28 de septiembre de 1928, Alexander Fleming descubrió la penicilina, el primer antibiótico ampliamente efectivo del mundo, en su laboratorio de Londres. Al regresar de unas vacaciones, notó una placa de Petri donde el moho Penicillium notatum había matado a las bacterias Staphylococcus circundantes, creando un halo claro. Reconociendo su potencial, Fleming nombró a la sustancia penicilina, un compuesto letal para las bacterias pero seguro para las células humanas. Inicialmente pasada por alto, la penicilina ganó impulso en la década de 1940 cuando los investigadores de Oxford Howard Florey, Ernst Chain y su equipo desarrollaron métodos de producción en masa. Para la Segunda Guerra Mundial, se utilizaba ampliamente para tratar infecciones en soldados, reduciendo drásticamente las tasas de mortalidad por neumonía, envenenamiento de la sangre y gangrena. Aclamada como un "fármaco milagroso", la penicilina dio inicio a la era de los antibióticos, salvando aproximadamente 200 millones de vidas. Fleming, en su discurso del Premio Nobel de 1945, advirtió sobre la resistencia a los antibióticos por el uso indebido, una preocupación que sigue siendo relevante hoy en día. De un plato de moho accidental, la penicilina sigue siendo un avance médico monumental, demostrando que los accidentes pueden remodelar la historia.