En veldig sulten planet! Det som ser ut til å være en krusning i verdensrommet er faktisk en nyfødt planet som spiser seg gjennom sin støvete vugge rundt en yngre versjon av solen vår. En hvit protoplanetarisk skive i midten av bildet tar opp mesteparten av bildet. Den elliptiske skyen av støv og gass består av noen hull som skaper en ringlignende struktur til skyen. I en av de større hullene/ringene er en liten prikk (en planet) synlig. Foto: ESO/R. F. van Capelleveen et al. Det som ser ut til å være en krusning i verdensrommet, er dagens Ukens bilde som viser en nyfødt planet som spiser seg gjennom sin støvete vugge mens den går i bane rundt vertsstjernen. Dette bildet, tatt med ESOs Very Large Telescope (VLT) i Chile, er den første klare oppdagelsen av en babyplanet i en skive med flere ringer. Disse såkalte protoplanetariske skivene omgir unge stjerner og fremstår som skiveformede strukturer av gass og støv, ofte med ringer som den i dette bildet. De er fødestedet til planeter, og ringene antas å indikere tilstedeværelsen av (sultne) planeter i skiven. Til å begynne med begynner små partikler i den spinnende skiven å samle seg og vokse etter hvert som tyngdekraften tar over, og stjeler mer materiale fra den opprinnelige skiven til de utvikler seg til embryoplaneter. Den tydelige oppdagelsen av planeten WISPIT 2b i dette bildet er et viktig skritt fremover i vår forståelse av hvordan planeter dannes. Den er omtrent 5 ganger så tung som Jupiter, og vertsstjernen er en yngre versjon av solen vår. Det forsterker også ideen om at hull kan skapes av nydannede planeter – en spådom som bare er gjort i teorien og som nå er verifisert observasjonelt. ESO