Wirus grypy został zmodyfikowany, aby leczyć raka trzustki. Naukowcy przeprogramowali wirus grypy, aby wyszukiwał i niszczył jeden z najgroźniejszych nowotworów na świecie – a wczesne wyniki są obiecujące. Rak trzustki jest jednym z najbardziej agresywnych rodzajów nowotworów, z pięcioletnim wskaźnikiem przeżycia wynoszącym zaledwie 8,5%. Szybko się rozprzestrzenia, opiera się leczeniu i często pozostaje niezauważony, aż będzie za późno. Ale badacze z Queen Mary University of London mogą znaleźć zaskakującą nową broń: grypę. Zespół zaprojektował zmodyfikowaną wersję wirusa grypy, aby robił coś niezwykłego – infekował tylko komórki rakowe, a nie zdrowe. Osiągnęli to, dodając specyficzne białko, które wiąże się z cząsteczką zwaną alfa v beta 6, występującą prawie wyłącznie w komórkach raka trzustki. Gdy wirus dostanie się do środka, mnoży się, aż komórka pęknie – zabijając nowotwór od wewnątrz. Jeszcze bardziej obiecujące: wirus replikuje się i rozprzestrzenia na pobliskie komórki rakowe, powtarzając proces w kółko. Naukowcy testowali wirusa na myszach z ludzkimi nowotworami trzustki. Działał. Wzrost guza zatrzymał się, z minimalnymi skutkami ubocznymi. A dzięki zaprojektowaniu wirusa, aby przetrwał w krwiobiegu, leczenie mogłoby pewnego dnia celować w guzy, które rozprzestrzeniły się po całym ciele – a nie tylko w te zlokalizowane. ["Nowy onkolityczny mutanta adenowirusa Ad5-3Δ-A20T skierowany na integryny αvβ6 skutecznie eliminuje komórki raka trzustki." Molecular Cancer Therapeutics, 2018]