Influensavirus er modifisert for å behandle kreft i bukspyttkjertelen. Forskere har omprogrammert et influensavirus for å oppsøke og ødelegge en av verdens dødeligste kreftformer – og tidlige resultater er lovende. Kreft i bukspyttkjertelen er blant de mest aggressive kreftformene, med en femårig overlevelsesrate på bare 8,5%. Det sprer seg raskt, motstår behandling og blir ofte uoppdaget før det er for sent. Men forskere ved Queen Mary University of London kan ha funnet et overraskende nytt våpen: influensa. Teamet konstruerte en modifisert versjon av influensaviruset for å gjøre noe ekstraordinært – infisere bare kreftceller, ikke friske. De oppnådde dette ved å tilsette et spesifikt protein som binder seg til et molekyl kalt alfa v beta 6, som nesten utelukkende finnes på kreftceller i bukspyttkjertelen. Når det er inne, formerer viruset seg til cellen sprekker – og dreper svulsten innenfra. Enda mer lovende: viruset replikerer og sprer seg til nærliggende kreftceller, og gjentar prosessen igjen og igjen. Forskerne testet viruset i mus med humane bukspyttkjertelsvulster. Det fungerte. Tumorveksten stoppet, med minimale bivirkninger. Og ved å konstruere viruset til å overleve i blodet, kan behandlingen en dag målrette mot svulster som har spredt seg over hele kroppen – ikke bare lokaliserte. ["Den nye onkolytiske adenovirale mutanten Ad5-3Δ-A20T retargeted til αvβ6-integriner eliminerer effektivt kreftceller i bukspyttkjertelen." Molekylær kreftterapi, 2018]