El virus de la gripe ha sido modificado para tratar el cáncer de páncreas. Los científicos han reprogramado un virus de la gripe para buscar y destruir uno de los cánceres más mortales del mundo, y los primeros resultados son prometedores. El cáncer de páncreas se encuentra entre las formas más agresivas de cáncer, con una tasa de supervivencia a cinco años de solo el 8.5%. Se propaga rápidamente, resiste el tratamiento y a menudo no se detecta hasta que es demasiado tarde. Pero los investigadores de la Universidad Queen Mary de Londres pueden haber encontrado un sorprendente nuevo arma: la gripe. El equipo ingenió una versión modificada del virus de la influenza para hacer algo extraordinario: infectar solo las células cancerosas, no las sanas. Lograron esto añadiendo una proteína específica que se une a una molécula llamada alfa v beta 6, que se encuentra casi exclusivamente en las células cancerosas de páncreas. Una vez dentro, el virus se multiplica hasta que la célula estalla, matando el tumor desde dentro. Aún más prometedor: el virus se replica y se propaga a las células cancerosas cercanas, repitiendo el proceso una y otra vez. Los investigadores probaron el virus en ratones con tumores humanos de páncreas. Funcionó. El crecimiento del tumor se detuvo, con efectos secundarios mínimos. Y al ingenierizar el virus para que sobreviviera en el torrente sanguíneo, el tratamiento podría algún día dirigirse a tumores que se han propagado por todo el cuerpo, no solo a los localizados. ["El Mutante Adenoviral Oncolítico Novel Ad5-3Δ-A20T Redirigido a los Integrinas αvβ6 Elimina Eficazmente las Células de Cáncer de Páncreas." Molecular Cancer Therapeutics, 2018]