Elke keer dat ik met een huurder spreek die ik aan het uitzetten ben, willen ze allemaal zonder uitzondering dat ik (de advocaat) weet dat ze goede mensen zijn. De sterke menselijke behoefte om gehoord te worden. Het is niet iets wat ik verwachtte toen ik me voor het eerst op uitzettingen begon te concentreren. Huurders duiken in intieme details over wat er is gebeurd, geven me tijdlijnen van 10 jaar, gaan terug naar het moment dat ze het huurcontract ondertekenden, enzovoort... Ondertussen wil ik gewoon met ze praten over de aanstaande rechtszaak of proberen de zaak te schikken. Het maakt niet uit - ze willen me eerst hun waarheid vertellen. Het is een noodzakelijk onderdeel van het ritueel. Het maakt niet uit of het enige impact heeft op de zaak, op de onderhandeling, vaak is het zelfs niet relevant voor iets. Ze willen gehoord worden. Soms drijft deze behoefte om gehoord te worden mensen om naar de rechtbank te gaan en niet te schikken. Mensen willen hun dag in de rechtszaal, ze willen het oordeel van hun leeftijdsgenoten (of dat denken ze). Het is belangrijk voor hen om te weten dat ik ze heb gehoord en begrijp dat ze geen slechte mensen zijn. Ze nemen uitzonderlijk veel tijd om me hun versie van de gebeurtenissen te vertellen. Waarom ze de huur niet hebben betaald, hoe mijn cliënt de echte schoft is, en hoe het hun leven heeft beïnvloed. Niets in hun verhaal verandert mijn standpunt. Sterker nog, me meer informatie over jou geven geeft me later een voordeel. Maar ze moeten het eruit laten. Ze dragen het verhaal als een last en iemand moet naar hen luisteren terwijl ze het loslaten. Het is niet uniek voor huurders. Het is waar voor bijna elke partij die ik in een rechtszaak heb vertegenwoordigd. Ik heb deelgenomen aan tientallen mediations. En bijna elke keer neemt mijn cliënt 30-40 minuten de tijd om de mediator in detail uit te leggen hoe de andere partij hen onrecht heeft aangedaan. In het begin probeerde ik mijn cliënten te vertellen: "de mediator is geen feitenonderzoeker, we hebben voor 4 uur betaald, verspil het niet door de mediator te proberen te overtuigen van jouw versie". Het helpt niet, elke partij moet het uit hun systeem krijgen. Ze willen de mediator alles vertellen. Soms gebeurt het tijdens een telefoongesprek met een huurder wanneer we voor het eerst over schikking praten. Soms gebeurt het in de gang van de rechtbank vlak voor de rechtszaak. Het gebeurt vaak voor een rechter wanneer we gewoon een rechtsdatum vaststellen. Ze kunnen zichzelf gewoon niet helpen - het verhaal is niet relevant voor het vaststellen van een rechtsdatum, maar ze duiken in een tirade die ze dagen voor de zitting hebben geoefend. Ze willen de wet- en motierechter, de rechtszaal, iedereen vertellen waarom ze 6 maanden geen huur hebben betaald. Hun versie van het verhaal waarom ze goede, fatsoenlijke mensen zijn. De rechter luistert respectvol, laat ze uitpraten en zegt dan: "dank u mevrouw, maar dat is niet relevant voor de zitting van vandaag". Ik moest leren (en ben er nog steeds mee bezig) hoe ik ze ruimte kan geven om hun verhaal te vertellen. Ik ben daar nog steeds mee bezig. Het doet me denken dat mensen misschien gewoon gehoord moeten worden. Ik vraag me af hoeveel partijen niet zouden indienen/klagen als ze de kans kregen om door iemand, echt iedereen, gehoord te worden.