Tại sao chúng ta lại xây dựng những thứ xấu xí như vậy trong những ngày này? Nhìn xung quanh: các tòa nhà, ghế và cửa ngày càng cảm thấy vội vàng và có thể vứt bỏ. Ở đâu đó trên con đường, chúng ta đã đổi vẻ đẹp lấy hiệu quả và sự khéo léo lấy sự tiện lợi. Và vì vậy, tôi đã sản xuất bộ phim dưới đây. Để thực hiện nó, tôi đã hợp tác với Sheehan Quirke (@culturaltutor). Anh ấy là người dẫn chương trình. Tôi là nhà sản xuất. Đây là tầm nhìn chung của chúng tôi. Bộ phim có tên "Thế Giới Hiện Đại." Trong mỗi tập, chúng tôi sẽ nhìn vào quá khứ để hiểu rõ hơn về ai chúng ta hôm nay, những gì chúng ta coi trọng và những gì chúng ta tin tưởng về cuộc sống tốt đẹp. Bạn có thể nghĩ về bộ phim như một sự kết hợp giữa loạt phim Civilization của Kenneth Clark, được phát sóng trên BBC vào năm 1969, và Parts Unknown của Anthony Bourdain. Mọi người thích ăn mừng sự tiến bộ của hiện đại, và thực sự có những điều để ăn mừng, nhưng sự suy giảm trong môi trường xây dựng của chúng ta là một ngoại lệ nghiêm trọng. Vài tháng trước, tôi đang tìm một căn hộ ở New York khi một đại lý bất động sản nói với tôi: “Nếu bạn muốn một nơi có cá tính, bạn chỉ nên tìm những nơi được xây dựng trước Thế chiến II.” Càng tìm, tôi càng thấy tất cả các công trình mới trông giống như phòng chờ bệnh viện. Những viên gạch, các đường viền và những cửa sổ tròn đã biến mất, khiến cho những khu phố cũ ở New York trở nên quyến rũ (và được mong muốn) hơn. Từ "đẹp" được sử dụng rất nhiều trong những ngày này, nhưng đây không chỉ là về sự suy giảm vẻ đẹp. Nó còn về sự suy giảm trong sự quyến rũ, cá tính và sự thú vị — những điều nâng cao tinh thần của chúng ta và mang lại niềm vui trong một thế giới có thể tàn nhẫn và không khoan nhượng. Tất nhiên có những ngoại lệ, nhưng xu hướng chung là rõ ràng: sự suy giảm thẩm mỹ của chúng ta xuất hiện khắp nơi — ô tô, biển hiệu, ga tàu, vé tàu, ghế, cột đèn và cột đèn đường đều đã mất đi vẻ lấp lánh của chúng. Đây có thực sự là thế giới mà chúng ta muốn sống không? Thẩm mỹ là một cửa sổ vào tâm hồn của một nền văn hóa. Nếu bạn muốn hiểu một xã hội, đừng nghe những gì nó nói về chính nó. Hãy nhìn vào những gì nó tạo ra. Đi dạo quanh một thành phố là để thấy một loạt các thế giới quan cạnh tranh với những niềm tin tương phản về cách chúng ta nên sống và cuộc sống tốt đẹp trông như thế nào. Cho tập pilot này, chúng tôi đã đến London để so sánh thế giới hiện đại với thời kỳ Victoria của nước Anh thế kỷ 19. Những khác biệt rất rõ ràng. Đối với người Anh thời Victoria, trang trí là một cách để thể hiện sự tiến bộ công nghệ. Đối với chúng ta, sự tiến bộ trông gọn gàng, tối giản và hiệu quả. Sự khác biệt trong các giá trị được thể hiện qua Trạm Bơm Crossness, một cơ sở xử lý nước thải được xây dựng vào thế kỷ 19 để xử lý xuất khẩu ít hào nhoáng nhất của nhân loại. Và tuy nhiên, nó đẹp hơn hầu hết các nhà thờ mà chúng ta xây dựng ngày nay. Nó đẹp hơn vì người Victoria tin rằng những vật dụng bình thường có thể (và nên) đẹp. Ngay bên cạnh Trạm Bơm Crossness là cơ sở xử lý nước thải hiện đại được xây dựng để thay thế nó, phản ánh một bộ giá trị khác: sự tiện lợi và hiệu quả. Ngày nay, chúng ta muốn mọi thứ thực hiện công việc của chúng. Chức năng là ưu tiên hàng đầu. Sự quyến rũ và niềm vui thường là những suy nghĩ sau cùng. Thế giới của chúng ta có thể thú vị hơn nhiều, nếu chỉ chúng ta muốn như vậy. Điểm của tôi không phải là mọi thứ cần trông giống như Versailles hay rằng chúng ta nên đặt đèn chùm trong Dunkin’ Donuts. Điều đó sẽ thật nực cười. Nhưng vẻ đẹp, sự quyến rũ và sự thú vị là những điều đáng theo đuổi. Chắc chắn, đó không phải là cách rẻ nhất hoặc nhanh nhất để làm mọi thứ, nhưng tôi cho rằng chi phí vật chất không phải là điều đang cản trở chúng ta. Dù sao, chúng ta có xã hội giàu có nhất mà thế giới từng thấy, và mọi thứ vẫn đang trở nên xấu xí hơn. Tại sao điều này lại xảy ra? Chúng ta nên làm gì về điều đó? Những thay đổi này tiết lộ điều gì về thế giới hiện đại của chúng ta? Đó là những gì mà bộ phim này nói về. (Và bạn có thể xem tập pilot bên dưới).