Proč v dnešní době vyrábíme tak ošklivé věci? Rozhlédněte se kolem sebe: budovy, lavičky a dveře stále více působí uspěchaně a na jedno použití. Někde na této cestě jsme vyměnili krásu za efektivitu a řemeslo za pohodlí. A tak jsem produkoval film níže. Abych toho dosáhl, spojil jsem se se Sheehanem Quirkem (@culturaltutor). On je hostitel. Jsem producent. To je naše společná vize. Seriál se jmenuje "Moderní svět". V každé epizodě se podíváme do minulosti, abychom lépe pochopili, kdo jsme dnes, čeho si vážíme a čemu věříme ohledně dobrého života. Seriál si můžete představit jako mix mezi seriálem Civilization Kennetha Clarka, který se vysílal na BBC v roce 1969, a Parts Unknown Anthonyho Bourdaina. Lidé rádi oslavují pokrok modernity a skutečně je co slavit, ale úpadek našeho zastavěného prostředí je vážnou výjimkou. Před několika měsíci jsem hledal byt v New Yorku, když mi realitní makléř řekl: "Pokud chcete místo s charakterem, měli byste se dívat pouze na místa postavená před druhou světovou válkou." Čím víc jsem se díval, tím víc jsem viděl, jak všechny ty novostavby vypadají jako nemocniční čekárna. Pryč jsou cihly, římsy a zaoblená okna, díky nimž jsou starší čtvrti v New Yorku tak okouzlující (a žádané). Slovo "krásný" se v dnešní době často skloňuje, ale to není jen o úpadku krásy. Je o úpadku kouzla, charakteru a zajímavosti – přesně těch věcí, které nám zvedají náladu a dodávají nám potěšení ve světě, který může být krutý a nemilosrdný. Samozřejmě existují výjimky, ale obecný trend je jasný: náš estetický úpadek se projevuje všude – auta, značení, vlaková nádraží, vlakové jízdenky, lavičky, patníky a pouliční lampy, to vše ztratilo svůj lesk. Je tohle opravdu svět, ve kterém chceme žít? Estetika je oknem do duše kultury. Pokud chcete porozumět společnosti, neposlouchejte to, co říká sama o sobě. Podívejte se, co to vytváří. Procházet se městem znamená vidět řadu soupeřících pohledů na svět s protichůdnými přesvědčeními o tom, jak bychom měli žít a jak vypadá dobrý život. V rámci této pilotní epizody jsme se vydali do Londýna, abychom porovnali moderní svět s viktoriánským obdobím Anglie 19. století. Rozdíly byly zřejmé. Pro Angličany viktoriánské éry byla výzdoba způsobem, jak předvést technologický pokrok. Pokrok pro nás vypadá elegantně, minimálně a efektivně. Příkladem rozdílu v hodnotách je Crossness Pumping Station, kanalizační zařízení postavené v 19. století za účelem zpracování nejméně atraktivního vývozního artiklu lidstva. A přesto je hezčí než většina kostelů, které dnes stavíme. Je to hezčí, protože viktoriáni věřili, že obyčejné předměty mohou (a měly by) být krásné. Hned vedle čerpací stanice Crossness se nachází moderní kanalizační zařízení, které bylo postaveno jako náhrada za její náhradu, což odráží jiný soubor hodnot: pohodlí a účinnost. V dnešní době chceme, aby věci dělaly svou práci. Funkčnost je prioritou. Kouzlo a potěšení jsou obecně druhořadé. Náš svět by mohl být mnohem krásnější, kdybychom to tak chtěli. Nejde mi o to, že všechno musí vypadat jako Versailles nebo že bychom měli do Dunkin' Donuts dát lustry. To by bylo směšné. Ale krása, kouzlo a zajímavost stojí za to. Jistě, není to nejlevnější ani nejrychlejší způsob, jak věci dělat, ale tvrdím, že materiální náklady nejsou tím, co nás drží zpátky. Koneckonců, máme nejbohatší společnost, jakou kdy svět viděl, a věci se stále stávají ošklivějšími. Proč se to stalo? Co bychom s tím měli dělat? Co tyto změny odhalují o našem moderním světě? O tom je tento seriál. (A na pilotní epizodu se můžete podívat níže).