Cientistas dizem que as crateras da Sibéria estão explodindo de profundezas abaixo do permafrost. A primeira apareceu em 2014 – um buraco perfeitamente redondo na Península de Yamal, na Sibéria, com quase 30 metros de diâmetro e mais de 50 metros de profundidade. Suas paredes eram tão lisas e verticais que parecia que uma broca massiva a tinha esculpido. Mas nenhuma máquina humana estava envolvida. A causa era um mistério. Desde então, um punhado de crateras semelhantes foi avistado em toda a Sibéria Ocidental. Teorias iniciais apontavam para as mudanças climáticas, com o derretimento do permafrost liberando metano aprisionado em erupções violentas. Mas isso não explicava tudo – se fosse apenas o derretimento do permafrost, por que essas crateras foram encontradas apenas em um estreito trecho da Sibéria, e não em toda a região ártica? Um novo estudo de pesquisadores da Universidade de Oslo propõe um culpado mais profundo. Eles argumentam que a força explosiva não vem apenas do permafrost raso, mas de reservatórios de gás natural muito abaixo da superfície. As penínsulas de Yamal e Gydan estão situadas sobre um dos maiores campos de gás da Terra. O calor e o metano que sobem através de falhas na rocha-mãe podem se acumular sob "tampas" de permafrost que estão se afinando. Quando essas tampas se enfraquecem – especialmente sob lagos em crescimento aquecidos pelas mudanças climáticas – a pressão se acumula até que a superfície ceda em uma explosão catastrófica. O resultado: uma enorme cratera de emissão de gás, lançando detritos a centenas de pés para fora em um instante. Com o tempo, essas crateras se enchem de água, se preenchendo e se disfarçando como lagos árticos comuns. ["Formação de crateras de emissão de gás gigantes da Sibéria (GECs)." Ciência do Ambiente Total, 15 de setembro de 2025]