Nick Lane uważa, że połowa z 20 miliardów planet podobnych do Ziemi w Drodze Mlecznej spontanicznie wytworzy wczesne związki organiczne, takie jak nukleotydy i aminokwasy. Ponieważ chemia prowadząca do ich powstania jest tak sprzyjająca. Ale gdzie są wszyscy obcy? W jego opinii, wąskim gardłem dla złożonego życia są eukarionty. Całe złożone życie, które widzisz wokół siebie, składa się z komórek eukariotycznych. Komórki eukariotyczne są zazwyczaj 1000 razy większe pod względem objętości i rozmiaru genomu. Kluczową zaletą eukariontów jest to, że genom mitochondrialny jest odrębny od genomu jądrowego. Oddychanie wymaga, aby odpowiednie geny były tuż na miejscu. W przypadku bakterii oddychanie zachodzi na powierzchni komórki. Jeśli komórka bakteryjna miałaby się powiększyć, musiałaby skopiować swój cały genom przez całą błonę wiele, wiele razy. Jeśli komórka eukariotyczna chce się powiększyć, potrzebuje tylko więcej mitochondriów, co oznacza, że musi skopiować tylko genom mitochondrialny (znacznie mniejszy niż pełny genom jądrowy). Trudno mi było uwierzyć, że w setkach milionów planet w Drodze Mlecznej, które najwyraźniej mają wczesne życie, żadna z nich nie znalazła sposobu na skalowanie oddychania. Nie ma innego sposobu, aby uzyskać krótszą sekwencję genów blisko miejsca oddychania? Musisz mieć to super-rzadkie zdarzenie endosymbiotyczne? Naciskałem go na to. Pełny wywiad jutro!