Nick Lane crede că jumătate din cele 20 de miliarde de planete asemănătoare Pământului din Calea Lactee vor genera spontan substanțe organice timpurii, cum ar fi nucleotidele și aminoacizii. Pentru că chimia care duce la formarea lor este atât de favorizată. Dar atunci unde sunt toți extratereștrii? Blocajul vieții complexe, în opinia sa, sunt eucariotele. Toată viața complexă pe care o vedeți în jurul vostru este alcătuită din celule eucariote. Celulele eucariote sunt de obicei de 1000 de ori mai mari ca volum și dimensiune a genomului. Avantajul cheie pe care îl au eucariotele este că genomul mitocondrial este diferit de genomul nuclear. Respirația necesită ca genele relevante să fie chiar acolo la fața locului. Pentru bacterii, respirația are loc pe suprafața celulei. Dacă o celulă bacteriană s-ar extinde, ar trebui să-și copieze întregul genom pe întreaga membrană de multe, multe ori. Dacă o celulă eucariotă vrea să crească, are nevoie doar de mai multe mitocondrii, ceea ce înseamnă că trebuie doar să copieze genomul mitocondrial (mult mai mic decât genomul nuclear complet). Mi-a fost puțin greu să cred că peste sutele de milioane de planete din Calea Lactee care aparent au viață timpurie, niciuna dintre ele nu a găsit o modalitate de a scala respirația. Nu există altă modalitate de a obține o secvență mai scurtă de gene aproape de locul respirației? Trebuie să ai acest eveniment endosimbiotic rar super-duper? L-am împins în legătură cu asta. Interviul complet va fi lansat mâine!