L'8 luglio, ho ricevuto un messaggio da Charlie Kirk che mi invitava a un "ritiro per influencer". Il tema era: "Salva l'Occidente". Gli ho detto che ero disponibile e che ci saremmo visti lì. Sono state fornite pochissime informazioni. Ma era un evento di Turning Point guidato da Charlie, quindi ho supposto (correttamente) che ci sarebbero state persone in gamba e un ottimo programma. Il ritiro si è svolto nei Hamptons il 4 e 5 agosto. Almeno 30 persone hanno partecipato. Ne conoscevo solo un pugno personalmente. Un itinerario è stato fornito al nostro arrivo. Ci sono stati pasti e sessioni a tema che coprivano argomenti come l'identità americana, l'immigrazione, l'economia e la politica estera. Charlie stava davanti alla stanza. Parlava un po', poi apriva il dibattito. Ha guidato la discussione con domande provocatorie e c'era un dibattito vivace. Se ci sono state riunioni private, non ne ho fatto parte. Se ci sono stati confronti arrabbiati, minacce o coercizioni, non ne sono stato testimone né ne ho sentito parlare. Se dovessero emergere prove di tali cose, sarà una novità per me. Una preoccupazione sollevata da Charlie, che credo abbia sollevato anche pubblicamente, riguardava la libertà di espressione. Sentiva che la critica a Israele fosse così scoraggiata, così penalizzata, che non siamo realmente liberi di esprimerla. Alcuni nella stanza erano d'accordo con lui. Ho sostenuto che, sebbene possa comportare un costo in determinati contesti, in altri paga piuttosto bene. Ci sono persone che hanno generato enormi audience e coinvolgimento semplicemente criticando Israele e gli ebrei. Ho fatto notare che nel mio caso, criticare i critici mi è costato molto. Figure prominenti della destra ora mi hanno nel mirino come un nemico da distruggere. Il fatto che mi trovi in una posizione in cui sento il bisogno di scrivere questo post e di scagionarmi da qualsiasi illecito è solo ulteriore prova di ciò. Dopo il ritiro, ho inviato a Charlie un messaggio per fargli sapere che significava molto per me che volesse che fossi lì. Ha risposto: "Certo. Sono qui per te." Ho risposto: "Lo stesso." Poi ha condiviso un versetto della Scrittura che mi è rimasto in mente da quando è avvenuto il suo omicidio insensato: "Dio è il nostro rifugio e la nostra forza, un aiuto molto presente nelle difficoltà." – Salmo 46:1 Non ho organizzato né partecipato a un "intervento" con Charlie. Ero lì su sua richiesta personale. Non l'ho costretto, né minacciato, né pressato, né ho visto qualcun altro fare queste cose. Abbiamo trascorso due giorni ascoltando il nostro amico — sia le sue preoccupazioni che la sua saggezza — e lui ha preso tempo per ascoltare e incoraggiare ciascuno di noi. Ha accolto il nostro feedback e il dibattito; ecco perché eravamo lì. Non ho nemmeno fatto chiamate per cercare di fermare la pubblicazione o la pubblicizzazione di nulla. Al contrario, il team di Charlie mi ha contattato ieri e mi ha detto di non rispondere a nessuna richiesta riguardante il ritiro perché venivano fatte in mala fede. Hanno detto: "Queste persone non hanno buone intenzioni in un momento in cui piangiamo il nostro amico." Si sono anche scusati con me per essere stato coinvolto in questo, e hanno detto che stavano facendo il possibile per mettere a tacere false voci e accuse. Li ho ringraziati e ho detto loro che mi dispiaceva che dovessero affrontare anche questo. Sono malato di dolore per la perdita del mio amico. E quella tristezza è aggravata dal fatto che, invece di onorare Charlie e la sua eredità, il suo nome viene sfruttato per generare controversie, confusione e cospirazioni. Il mio cuore si spezza per tutti coloro che sono coinvolti e la cui integrità e affetto per Charlie sono messi in discussione. Sono sicuro che ci saranno risposte a questo che mi accuseranno di disonestà. Nota in anticipo che provengono da persone notoriamente disoneste. Ho anche allegato screenshot di corrispondenza con Charlie e il suo team per supportare quanto ho detto qui. Il fatto che tutto ciò sia necessario è una vergogna.