في 8 يوليو ، تلقيت رسالة نصية من تشارلي كيرك تدعوني إلى "معتكف المؤثرين". كان الموضوع ، "أنقذوا الغرب". أخبرته أنني متاح وسأراه هناك. ولم تقدم سوى القليل جدا من المعلومات. لكنه كان حدثا بنقطة تحول بقيادة تشارلي ، لذلك افترضت (بشكل صحيح) أنه سيكون هناك بعض الأشخاص الطيبين وبرنامج رائع. تم التراجع في هامبتونز في 4 و 5 أغسطس. حضر ما لا يقل عن 30 شخصا. لم أكن أعرف سوى عدد قليل منهم شخصيا. تم توفير خط سير الرحلة عند وصولنا. كانت هناك وجبات وجلسات ذات طابع خاص تغطي موضوعات مثل الهوية الأمريكية والهجرة والاقتصاد والسياسة الخارجية. وقف تشارلي في مقدمة الغرفة. كان يتحدث قليلا ، ثم يفتح الباب للمناقشة. قاد النقاش بأسئلة صعبة وكان هناك نقاش مفعم. إذا كانت هناك اجتماعات خاصة عقدت ، فلن أكن فيها. إذا كانت هناك مواجهات غاضبة أو تهديدات أو إكراه ، فأنا لم أشهد أو أسمع عن أي منها. إذا ظهرت أدلة على مثل هذه الأشياء ، فستكون أخبارا بالنسبة لي. كان أحد المخاوف التي أثارها تشارلي ، والتي أعتقد أنه أثارها أيضا علنا ، تتعلق بحرية التعبير. لقد شعر أن انتقاد إسرائيل محبط للغاية ، وعوقب للغاية ، لدرجة أننا لسنا أحرارا حقا في التعبير عنه. اتفق معه البعض في الغرفة. لقد جادلت بأنه في حين أنه يمكن أن يأتي بتكلفة في سياقات معينة ، إلا أنه يدفع أيضا بشكل جيد في سياقات أخرى. هناك أشخاص ولدوا جماهير ومشاركة هائلة من خلال عدم القيام بشيء سوى انتقاد إسرائيل واليهود. أشرت إلى أنه في حالتي ، كان ينتقد النقاد الذين جاءوا بتكلفة باهظة. الشخصيات البارزة في اليمين الآن تجعلني في مرمى نيرانهم كعدو يجب تدميره. كوني في وضع أشعر فيه بالحاجة إلى كتابة هذا المنشور وتبرئة اسمي من أي مخالفات ليس سوى دليل إضافي على ذلك. بعد الخلوة ، أرسلت رسالة نصية إلى تشارلي لإخباره أن ذلك يعني الكثير أنه أرادني هناك. أجاب: "بالطبع. أنا هنا من أجلك." أجبته ، "نفس الشيء". ثم شارك آية من الكتاب المقدس كانت في ذهني منذ مقتله بلا معنى: "الله هو ملجأنا وقوتنا ، مساعد حاضر جدا في الشدة." - مزمور 46: 1 لم أنظم أو أشارك في "تدخل" مع تشارلي. كنت هناك بناء على طلبه الشخصي. لم أجبره أو أهدده أو أضغط عليه أو أشهد أي شخص آخر يفعل أيا من هذه الأشياء. لقد أمضينا يومين في الاستماع إلى صديقنا - مخاوفه وحكمته - واستغرق وقتا للاستماع إلى كل واحد منا وتشجيعه. ورحب بملاحظاتنا ومناقشاتنا. لهذا السبب كنا هناك. كما أنني لم أقم بإجراء أي مكالمات لمحاولة منع نشر أي شيء أو نشره. على العكس من ذلك ، تواصل معي فريق تشارلي أمس وطلب مني عدم الرد على أي استفسارات حول الخلوة لأنها كانت تتم بسوء نية. قالوا: "هؤلاء الناس ليس لديهم نوايا حسنة خلال وقت نحزن فيه على صديقنا". كما اعتذروا لي عن جري إلى هذا الأمر ، وقالوا إنهم يفعلون ما في وسعهم لوضع الشائعات والادعاءات الكاذبة للرد. شكرتهم وأخبرتهم أنني آسف لأنهم اضطروا للتعامل معها أيضا. أنا مريض بالحزن على فقدان صديقي. ويتفاقم هذا الحزن بسبب حقيقة أنه بدلا من تكريم تشارلي وإرثه ، يتم استغلال اسمه لإثارة الجدل والارتباك والمؤامرات. قلبي ينفطر على جميع المعنيين الذين يتم التشكيك في نزاهتهم وعاطفتهم لتشارلي. أنا متأكد من أنه ستكون هناك ردود على هذا تتهمني بخيانة الأمانة. ألاحظ مسبقا أنهم سيأتون من أشخاص غير شرفاء معروفين. لقد أرفقت أيضا لقطات شاشة للمراسلات مع تشارلي وفريقه لدعم ما قلته هنا. حقيقة أن أيا من هذا ضروري هو وصمة عار.