🚴 Varumärket "Israel" är för giftigt för proffscykling... Efter att i månader ha jagats av pro-palestinska demonstranter vid tävlingar över hela Europa, meddelade cykelteamet "Israel-Premier Tech" i måndags att de överger sin "israeliska identitet" och byter namn helt och hållet. Lagets ägare, Sylvan Adams, är en israelisk-kanadensisk miljardär som har lagt sin förmögenhet på att använda sport och underhållning för att tvätta Israels globala image – från att finansiera Madonnas Eurovision-framträdande i Tel Aviv, till att få Giro d'Italia att starta i Israel, till att finansiera uppvisningsmatcher med Lionel Messi. Adams tar nu ett steg tillbaka från den dagliga verksamheten när teamet genomför en omprofilering i grossistledet. Beslutet kommer efter en sommar av ihållande störningar: ➤ Vid Spaniens Vuelta a España blockerade demonstranter cyklister under etapper, vilket tvingade laget att tävla utan "Israel" på sina tröjor efter massiva demonstrationer – över 100 000 tog sig ut på Madrids gator under den sista etappen. ➤ Italienska arrangörer uteslöt sedan laget från Giro dell'Emilia-loppet på grund av säkerhetsproblem, och laget drog sig ur ytterligare tre italienska lopp när protesterna intensifierades. Nyckelsponsorer, inklusive Premier Tech och cykeltillverkaren Factor, ska ha pressat laget att släppa "Israel" eller förlora sitt stöd. Teamet kämpar nu för att säkra sin framtid och meddelar att det kommer att avslöja ett nytt namn "snart" samtidigt som det behåller sin UCI ProTeam-licens. 🎥 Video: I december förra året presenterade Israel-Techs cykelteam stolt sitt "Israel"-kit.