🚴 'Israel'-merket for giftig for proffsykling ... Etter måneder med å ha blitt jaget av pro-Palestina-demonstranter på ritt over hele Europa, kunngjorde sykkellaget «Israel-Premier Tech» mandag at det forlater sin «israelske identitet» og rebrander helt. Lagets eier, Sylvan Adams, er en israelsk-kanadisk milliardær som har brukt formuen sin på å bruke sport og underholdning til å hvitvaske Israels globale image – fra å finansiere Madonnas Eurovision-opptreden i Tel Aviv, til å få Giro d'Italia til å starte i Israel, til å finansiere oppvisningskamper med Lionel Messi. Adams trekker seg nå tilbake fra den daglige driften mens teamet gjennomfører en omfattende rebranding. Avgjørelsen følger en sommer med vedvarende forstyrrelser: ➤ I Spanias Vuelta a España blokkerte demonstranter ryttere under etapper, og tvang laget til å kjøre uten «Israel» på trøyene etter massive demonstrasjoner – over 100 000 tok til Madrids gater under den siste etappen. ➤ Italienske arrangører utestengte deretter laget fra Giro dell'Emilia-løpet på grunn av sikkerhetshensyn, og laget trakk seg fra ytterligere tre italienske ritt da protestene ble intensivert. Viktige sponsorer, inkludert Premier Tech og sykkelprodusenten Factor, skal ha presset laget til å droppe «Israel» eller miste støtten. Teamet kjemper nå for å sikre fremtiden, og kunngjør at det vil avsløre et nytt navn "snart" samtidig som de opprettholder UCI ProTeam-lisensen. 🎥 Video: I desember i fjor avduket Israel-Techs sykkellag stolt sin 'Israel'-drakt.