Ik heb een korte film gemaakt. Kijk naar de dingen om je heen: deuren, vuilnisbakken, trappen, meubels, leuningen, deurknoppen, ramen. Vind je het mooi hoe ze eruitzien, of niet? Modern design is saai geworden, maar dat hoeft niet zo te zijn. Het woord "mooi" wordt te vaak gebruikt. We hebben geen "mooie" lampen, bushaltes en fonteinen nodig – we hebben gewoon lampen, bushaltes en fonteinen nodig die interessant zijn, die echt iets betekenen. Of, op zijn minst, niet saai zijn. Want de esthetiek van architectuur en stedelijk ontwerp is niet alleen een bonus; ze veranderen volledig hoe we denken, voelen en ons gedragen. Saaiere omgevingen maken ons gestresster en minder productief; ze ondermijnen ons gevoel van gemeenschap; ze maken ons verdrietiger, minder vertrouwend en eenzamer. Een saaie wereld is er een waarin we nog meer tijd online doorbrengen en waarin onze verslavingen nog moeilijker te bestrijden zijn. Het Probleem Er is wereldwijd, wijdverspreide ontevredenheid over hoe de wereld eruitziet. In deze film, en de serie die hieruit voortvloeit, willen we dat gevoel onderzoeken en er een stem aan geven. Het punt is niet dat we naar het verleden moeten terugkeren of modernisme moeten afschaffen. Het gaat erom van het verleden te leren om het heden te verbeteren, en om het publiek te geven wat ze heel duidelijk willen, wat niet de uitroeiing van modernisme is, maar de co-existentie van modernisme EN traditionalisme. Kijk gewoon waar toeristen naartoe gaan, waar ze hun foto's maken, en dat vertelt je alles wat je moet weten over wat de meeste mensen interessant of mooi vinden. En kijk waar mensen op vakantie gaan. Het is altijd naar steden vol oude architectuur en design, met kerken en moskeeën en paleizen, met charmante kleine steegjes en stenen trappen en smeedijzeren leuningen. Van de vijftig meest bezochte gebouwen ter wereld zijn er maar vier gemaakt in de 20e eeuw, en dat zijn allemaal musea of gedenktekens. Er is een reden waarom berichten hierover online altijd viraal gaan. Ongeacht waarom de verandering heeft plaatsgevonden, het is duidelijk dat we niet langer dingen maken zoals we dat vroeger deden. Mensen zijn terecht in de war over het feit dat oude lantaarnpalen (om het voorbeeld te nemen waar we in de film op focussen) meestal zo mooi zijn, terwijl moderne meestal zo saai zijn. Sommige mensen zeggen dat dit gewoon een voorbeeld is van overlevingsbias… en ze hebben meestal gelijk. Maar dat is precies het punt! Zeggen dat oude gebouwen meestal mooier zijn dan moderne gebouwen betekent niet dat architectuur vroeger beter was, of dat het verleden beter was. Het betekent simpelweg dat bepaalde soorten gebouwen, omdat ze zijn bewaard, goede voorbeelden zijn van wat mensen het leukst vinden. In dat geval... zouden we dan niet moeten proberen om tenminste enkele gebouwen te ontwerpen op een manier waarvan we weten dat mensen het leuk vinden? Een Verenigende Oorzaak Iedereen, van alle kanten van het politieke spectrum en alle achtergronden, kan profiteren van een wereld die doordachter en creatiever is ontworpen. De wereld zou zo'n kleurrijke, betekenisvolle en opwindende plek kunnen zijn! Dus dit gaat niet over links versus rechts of conservatisme versus progressivisme; het gaat erom onze wereld een interessantere en betekenisvollere plek te maken om in te leven. Dit zou een verenigende oorzaak moeten zijn, omdat iedereen verliest als onze huizen en steden slecht zijn ontworpen. Ik wil dat deze film mensen verenigt die denken dat ze aan tegenovergestelde kanten staan, en een consensus creëert dat we onze benadering van hoe we onze gebouwen en de objecten – banken, bushaltes, vuilnisbakken, lantaarnpalen, airco-units – die onze steden vullen, moeten veranderen. Het Belang van Details We zijn ongelooflijk rijk en hebben een enorme keuze aan shows om te streamen, telefoons om te kopen, of schoenen om te dragen… maar alles voelt steeds meer generiek aan. Als je een samenleving wilt begrijpen, luister dan niet naar wat ze over zichzelf zegt – kijk naar wat ze creëert. Je kunt alles leren over de Victorianen – het goede en het slechte – gewoon door naar hun lantaarnpalen te kijken. En wat zeggen de gewone details van de moderne wereld over ons? Dat we technologisch geavanceerd zijn, zeer efficiënt… en meer geven om geld verdienen, om dingen zo snel en goedkoop mogelijk te maken, dan om onze wereld een aangename plek te maken om daadwerkelijk in te leven. Het is belangrijk om te leren waarom en hoe dingen zijn veranderd, maar dat is voor een andere keer. De eerste stap is vaststellen dat het publiek niet gelukkig is met moderne architectuur en design, en dat er iets moet gebeuren. Maar wat we nodig hebben is geen totale herleving van de zogenaamde 'traditionalisme'; de waarheid is dat traditionalisme en modernisme kunnen (en zouden moeten) co-existeren. Het probleem nu is dat we er maar één hebben, en dat mensen er moe van zijn. De Kracht van Opmerken Maar deze film (en de serie die, als alles goed gaat, hieruit voortvloeit) gaat over meer dan het specifieke argument dat het presenteert. Bovenal gaat het over een manier om de wereld om ons heen te zien, een manier van opmerken en denken. "Hoe je iets doet, is hoe je alles doet." Dat is waarschijnlijk waar, en het geldt ook voor hele samenlevingen, niet alleen voor individuen; een enkele deurbel impliceert alles over het hele sociaal-economische en politieke systeem dat heeft geleid tot de creatie ervan. En, naast dat het slechts "nuttig" is, maakt het vermogen om details op te merken de wereld een rijkere plek om in te leven, en het leven een rijkere ervaring om te leiden. Dit is waar de film over gaat, meer dan iets anders: de kracht en vreugde van opmerken. Een Groter Project Deze korte film is slechts het begin. We willen een volledige serie maken over de geschiedenis van kunst en architectuur, zowel om hun eigen redenen als om te zien wat we kunnen leren over het leven in de eenentwintigste eeuw en hoe we het kunnen verbeteren. Om op de hoogte te blijven kun je je aanmelden voor onze e-maillijst op onze website, die in de reactie hieronder is gelinkt. Laatste Woorden Je kunt de film hier op X bekijken, of op YouTube, ook gelinkt in de reactie hieronder. Dus… hier begint de droom, de droom van een nieuwe serie en de droom van een charmante, interessantere, betekenisvollere moderne wereld. Verspreid het woord.