Urk, la antigua isla de los Países Bajos

Urk fue una vez una pequeña isla pesquera en Zuiderzee, aislada del continente holandés durante siglos. Eso cambió con la ambiciosa Zuiderzee Works: el mar fue cerrado por el Afsluitdijk en 1932, creando el IJsselmeer, y se recuperaron nuevas tierras alrededor de Urk. En 1942, el Noordoostpolder conectó Urk permanentemente con el continente. A pesar de esto, Urk ha conservado gran parte de su antiguo carácter isleño. Sigue siendo una de las comunidades pesqueras más importantes de los Países Bajos y es conocida por sus fuertes tradiciones locales, dialecto e identidad arraigada en su pasado isleño.

Antes de que se conectara con el continente, Urk tenía la reputación de ser difícil de alcanzar y aún más difícil de abandonar. Los naufragios eran comunes en las aguas alrededor de la isla, y la comunidad dependía casi por completo del mar para sobrevivir. Los registros históricos describen a los Urkers como ferozmente independientes, con sus propias costumbres e incluso estilos de ropa únicos que los distinguen de las ciudades cercanas. El aislamiento fue tan fuerte que Urk desarrolló un dialecto distinto que los lingüistas todavía estudian hoy. A pesar de que el pólder hizo que Urk fuera físicamente parte de los Países Bajos, culturalmente siguió siendo una especie de mundo aparte. Esa sensación de separación continúa dando forma a la forma en que las personas en Urk se ven a sí mismas, mucho después de que las olas dieron paso a las tierras de cultivo.