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1/ Temos vivido numa escassez de software durante 40 anos. Apenas uma pequena fração de pessoas conseguia programar, por isso a sociedade produziu em demasia o bem mais elástico da economia moderna. Agora a IA está a colapsar o custo da criação de software. Este artigo foi publicado quatro meses após o lançamento do chatGPT e é criminalmente subestimado. Abre a porta a uma série de ideias que considero importantes e raramente discutidas. (mais abaixo)

2/ Cada grande onda tecnológica começa quando um recurso escasso se torna barato o suficiente para ser desperdiçado. Os CPUs tornaram-se baratos e os computadores pessoais surgiram, a largura de banda colapsou e o streaming decolou, os custos de armazenamento despencaram e a nuvem nasceu. Hoje, o custo da produção de software em si está colapsando, o que liberará uma onda de inovação.

3/ O ensaio pergunta por que o software demorou tanto a "devorar o mundo" e usa um gráfico simples de preço/quantidade para explicar isso. Quando o custo do software é alto, produzimos pouco, e quando os custos caem, a demanda se expande. Durante décadas, estivemos presos no equilíbrio errado por causa da doença de custos de Baumol (o hardware ficou exponencialmente mais barato enquanto a codificação continuou a ser intensiva em mão de obra humana), então engenheiros caros significavam pouco software e uma crescente dívida técnica. Os LLMs colapsam esses custos, mudando o equilíbrio e liberando nova demanda.

8/ Agora podemos "desperdiçar" software porque o custo de produção colapsou. Quando a construção de software era lenta e cara, cada linha de código tinha que se justificar. Mas com os LLMs a reduzir o custo de criação para quase zero, podemos construir software descartável – aplicações feitas para uma pessoa, um pequeno grupo de pessoas ou um caso de uso específico. A criação de software já não é limitada pelo ROI, mas pela imaginação.

9/ O software também está a tornar-se uma nova forma de auto-expressão. Ninguém começaria um jornal para partilhar um pensamento aleatório, mas biliões de pessoas publicam online porque o custo é quase zero. À medida que a criação se torna igualmente barata, as pessoas começarão a construir software da mesma forma e usá-lo para atender a necessidades que vão além da mera utilidade, como criatividade, identidade e diversão.

10/ A verdadeira oportunidade na IA é aumentar a automação, não deslocar. A automação de deslocamento tenta cortar custos substituindo trabalhadores, mas raramente expande o valor total que está a ser criado. A automação de aumento é diferente: quando o custo de criar software colapsa, as pessoas podem construir ferramentas, aplicativos e experiências inteiramente novas que nunca existiram antes - desbloqueando a criatividade, fazendo crescer a indústria e impulsionando a verdadeira riqueza e o florescimento humano.

11/ Comparado a certos hardwares (chips, armazenamento e redes), o software foi produzido em quantidades muito menores. O hardware continuou a colapsar em custo enquanto a produção disparava, mas o software permaneceu dependente de mão de obra humana cara, então os salários aumentaram e a produção permaneceu contida. O resultado é uma crônica subprodução de software (uma forma de dívida técnica social) que explica por que ainda não construímos quase tanto quanto deveríamos.

12/ Pela primeira vez na história da indústria de software, temos ferramentas que mudam a própria ideia do que significa escrever código. O código é tanto gramatical quanto previsível, o que o torna especialmente adequado para modelos de linguagem - assim, em vez de apenas facilitar a depuração ou os testes, os LLMs permitem-nos manipular os símbolos da programação de maneiras totalmente novas.

14/ A parte que mais me entusiasma são as novas formas de software que surgirão assim que começarmos a construir nativamente para este novo primitivo. Quando os custos de criação caem para perto de zero, as pessoas deixam de apenas replicar modelos antigos e começam a inventar categorias completamente novas - coisas que não conseguimos prever de antemão, porque só fazem sentido em um mundo onde o software é barato e descartável.