En 1786, alors que Thomas Jefferson était ministre en France, James Madison, son cher ami, lui a écrit une lettre détaillant les événements des semaines récentes. Cependant, Madison estimait que sa lettre était trop courte, alors il a ajouté les résultats d'une autopsie qu'il avait réalisée sur une belette.

À la mort de Jefferson en 1826, il légua à James Madison un bâton en corne d'animal plaqué or. Si notre amitié n'est pas à ce niveau, je ne la veux pas.

Madison savait que Jefferson aimait comparer les races d'animaux américaines aux races d'animaux européennes, il a donc inclus des mesures entre les parties du corps. Jefferson a répondu, en retour, "Je vous remercie pour vos communications en histoire naturelle." Moralité : Trouvez des amis qui correspondent à votre étrangeté.