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Aquela reexibição de The Martian foi tão boa que definitivamente deveria ter um remake em 10 anos ou mais.

Se os rumores forem verdadeiros, a JPL está prestes a sofrer mais uma grande rodada de demissões. A JPL, como um FFRDC, sempre foi um pouco separada do resto da NASA e participou das intermináveis lutas internas pela primazia, com outros centros da NASA invejando os negócios da JPL em Marte, ciência da Terra e outras áreas. Periodicamente, a JPL realizava algumas façanhas insanas de robótica espacial com seus próprios recursos como um exercício de desenvolvimento de negócios. Por exemplo, o rover Sojourner levou às subsequentes missões de rovers. A Perseverance trouxe o helicóptero Ingenuity, mas apesar de anos de estudos, não houve helicópteros direcionados para Marte. Em vez disso, o programa Marte foi incorporado ao Mars Sample Return, que então estourou o orçamento de tal forma que foi efetivamente cancelado. A NASA atualmente não tem outras missões em desenvolvimento para Marte. Há cinco anos, apenas a JPL conseguia pousar robôs em Marte. Então a China fez isso na primeira tentativa. Enquanto isso, a JPL, que estava transbordando há cinco anos com Psyche, Perseverance, Europa Clipper, NISAR e MSR, agora não tem quase nada em andamento. A JPL já passou por períodos de crescimento e queda antes, mas no passado sua tecnologia era avançada o suficiente para ser uma infraestrutura crítica para o espaço militar, tinha amigos no Congresso e sua concorrência de outros centros da NASA e empresas privadas de espaço era embrionária em comparação. Infelizmente, eu previ isso em uma série de artigos e em um blog de 2021 sobre o Starship. A JPL ficou complacente e foi superada em muitas áreas. É uma pena terrível, mas agora parece ter muito poucos campeões que possam ajudá-la, quando sua necessidade é maior. É bizarro para mim que o espaço dos EUA esteja correndo desesperadamente tentando descobrir como levar humanos de volta à Lua, e grande parte da NASA optou por não participar ou foi excluída dessa missão. A JPL poderia ter construído um incrível módulo de pouso humano se, há cinco anos, tivesse sido solicitada e tivesse algum interesse nisso. Mas a compreensão sempre foi que a JPL deixaria o voo espacial humano para a Johnson, e em troca, teria a oportunidade de fazer robôs espaciais. Agora, durante a paralisação, muito do SLS/Orion é considerado suficientemente crítico para continuar queimando dinheiro em seu projeto sem saída, mas a JPL, baseada no lado errado da Califórnia, não encontrará nenhum salvador. Eu não tenho respostas. É apenas mais um capítulo em um longo, longo livro de políticas espaciais públicas bizarras e não estratégicas. A Natureza nos deu um mundo perfeito com gravidade baixa o suficiente para lançar e nos cercou com um rico sistema solar cheio de alvos interessantes, e passamos a maior parte do nosso tempo discutindo sobre foguetes fracos e robôs lentos, em vez de explorar o universo. Talvez a Natureza tivesse a intenção de que os dinossauros construíssem um programa espacial e nós apenas chegamos aqui acidentalmente?