暗黒物質検出器として使用されるガニメデ メリーランド大学の物理学者ウィリアム・デロッコ氏は、木星最大の衛星を天然の宇宙暗黒物質検出器として使用することを提案した。科学者は、巨大な暗黒物質粒子がその表面に衝突し、厚い氷の層を突き破り、異常なクレーターを残す可能性があると考えています。 これらのクレーターには、ガニメデの氷河下の海からの鉱物が含まれており、そのような衝突によって地表に浮かび上がった可能性があります。暗黒物質は宇宙の質量の約85%を占めていますが、目に見えず、ほとんどとらえどころのないままであるため、このような方法は暗黒物質を探すための根本的に新しい方法を提供する可能性があります。 デロッコ氏の仮説によれば、粒子の衝突により溶けた氷の柱が形成され、地表を貫通するレーダーを使用して検出できる可能性があるという。NASAのエウロパ・クリッパーとESAのJUICEミッションは、今後数年間で木星の氷の衛星を探査する予定で、このアイデアをテストするために使用される可能性がある。