NOTIZIE🚨: Questa è la prima immagine al mondo di 2 buchi neri che orbitano l'uno attorno all'altro

Dopo decenni di speculazioni, gli astronomi hanno finalmente fotografato due buchi neri supermassicci che orbitano l'uno attorno all'altro — catturati in una danza cosmica all'interno del quasar OJ287, a circa 5 miliardi di anni luce di distanza.

Questo è un enorme traguardo: abbiamo risolto la coppia visivamente, piuttosto che dedurne la presenza puramente da segnali indiretti. I due buchi appaiono tramite le loro emissioni radio piuttosto che dalla "luce" diretta.

L'imaging ha combinato dati da osservatori terrestri e RadioAstron, un telescopio radio spaziale russo che ha esteso ~metà della distanza fino alla Luna, aumentando drasticamente la risoluzione.

I due buchi seguono un'orbita di circa 12 anni l'uno attorno all'altro. Il nucleo quasar più luminoso, OJ287, ha a lungo mostrato cambiamenti di luminosità periodici che suggeriscono un sistema duale.

Non possiamo vedere i buchi neri stessi — sono invisibili. Ciò che rileviamo sono getti e gas luminosi attorno a loro. I getti hanno aiutato a individuare la posizione di ciascun buco nero nell'immagine.

Curiosamente, il getto del buco nero più piccolo mostra un comportamento di "torsione" o "coda che scodinzola", probabilmente a causa del suo rapido movimento attorno al primario. Quella firma dinamica è un indizio della sua meccanica orbitale.

Sebbene le onde gravitazionali ci abbiano mostrato in precedenza sistemi di buchi neri binari, questa è la prima immagine diretta che cattura due buchi neri supermassicci in movimento orbitale.